أنشئ مخيم الدهيشة عام 1949 داخل حدود مدينة بيت لحم على مساحة 430 دونم. وأثناء الانتفاضة، كان ساكنو المخيم مفعمين بالنشاط على وجه الخصوص .
فقد أقام الجيش الإسرائيلي سياجا أمنيا حول المخيم وباب دوار معدني عند المدخل الرئيسي ظلت في مكانها حوالي ثمان سنوات بغية منع رمي الحجارة على السيارات الإسرائيلية المارة على طريق القدس الخليل الرئيسي. وفي عام 1995، خضع المخيم لسيطرة السلطة الفلسطينية وأزيل السياج منذئذ.
في 1995، أنشأ ساكنو المخيم لجنة للمخيم تعد الآن أكثر اللجان نشاطا في مخيمات لاجئي الضفة الغربية. وفي 1996، نظمت اللجنة برنامجا تلفزيونيا لجمع التبرعات برعاية عضو شهير بالمجلس التشريعي الفلسطيني، وتمكنت من جمع 600 طن من الإسفلت على الأقل ومبلغ 20000 دولار لتعبيد طرقات المخيم وأزقته. والدهيشة أول مخيم في الضفة الغربية يوقع اتفاق تآخي مع مدينة مونتيتيير الفرنسية عام 1991/1992. ويروج مركز إبداع الثقافي بالمخيم للأنشطة الثقافية من خلال فرقة رقص فلكلوري تتألف من 60 طفلا. وتجولت الفرقة بعدة بلدان، منها فرنسا وقبرص، وأدت عروضها فيها. وتشيد فرقة إبداع حاليا مضيفة عند مدخل المخيم.
في 1997، أنشأت الأونروا مدرسة بنات جديدة وجهزتها بتبرعات من وكالة المعونة الأمريكية.